Υπάρχουν πολλές ψυχοθεραπευτικές προσεγγίσεις. Η Γνωσιακή-Συμπεριφοριστική Ψυχοθεραπεία (Cognitive-Behavioral Therapy, CBT), ιδρυτής της οποίας είναι ο Aaron T. Beck, πρόκειται για μια εμπειρικά τεκμηριωμένη θεραπευτική προσέγγιση που αποτελεί θεραπεία εκλογής για ένα ευρύ φάσμα ψυχικών διαταραχών. Δίνει έμφαση στον τρόπο σκέψης του ατόμου και διέπεται απο την αρχή ότι οι νοητικές λειτουργίες, δηλαδή το νόημα που δίνουμε σε μια κατάσταση, οι σκέψεις που κάνουμε γύρω από αυτή, οι νοητικές εικόνες που σχηματίζουμε, αλλά και οι γενικότερες αντιλήψεις και πεποιθήσεις μας, καθορίζουν τη συμπεριφορά μας και τις συναισθηματικές μας αντιδράσεις. Δηλαδή υποστηρίζει πως οι ψυχικές δυσκολίες σχετίζονται με τον τρόπο που έχουμε μάθει να αντιλαμβανόμαστε, επεξεργαζόμαστε και κωδικοποιούμε τα γεγονότα.
Βασική της αρχή αποτελεί ότι η συμπεριφορά είναι προϊόν μάθησης και κατά συνέπεια μπορεί να τροποποιηθεί μέσα από μια νέα διαδικασία μάθησης. Στόχος της είναι η αξιολόγηση και η αμφισβήτηση των μη ρεαλιστικών σκέψεων για τον εαυτό, τον κόσμο, το παρελθόν και το μέλλον με σκοπό την αντικατάστασή τους με περισσότερο ρεαλιστικές. Στο πλαίσιο αυτό, ο θεραπευτής βοηθάει τον θεραπευόμενο να αναγνωρίσει και να κατανοήσει τον τρόπο αναπαράστασης και ερμηνείας των γεγονότων στον οποίο προβαίνει και να αντιληφθεί συνδέσεις ανάμεσα στις σκέψεις, τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά του αντικαθιστώντας, παράλληλα με τις σκέψεις, και τις συμπεριφορές του με άλλες, λειτουργικότερες αντιδράσεις.
Η γνωσιακή-συμπεριφοριστική θεραπεία, συγκριτικά με άλλες προσεγγίσεις, είναι περισσότερο εστιασμένη στο παρόν, διαρκεί σχετικά περιορισμένο χρονικό διάστημα και επικεντρώνεται στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στην επίλυση προβλημάτων που είναι παρόντα και ταλαιπωρούν το άτομο στο “εδώ και τώρα”. Προκειμένου να επιτευχθεί η αλλαγή χρησιμοποιεί μια πληθώρα γνωσιακών και συμπεριφοριστικών τεχνικών και εκπαιδεύει το άτομο στην εκμάθηση δεξιοτήτων που μπορεί να χρησιμοποιεί για το υπόλοιπο της ζωής του. Ωστόσο, η θεραπεία δεν προσδιορίζεται αποκλειστικά από αυτές τις τεχνικές ούτε περιορίζεται σε αυτές αλλά συνδυάζει μεθόδους από πολλές άλλες προσεγγίσεις. Ο θεραπευτής έχει ενεργητικό ρόλο στη διαδικασία και συμμετέχει εξίσου με τον θεραπευόμενο, ενώ η μεταξύ τους συνεργασία και συμφωνία ως προς τους στόχους και την πορεία αποτελούν κύρια συστατικά της.